1. Une identité territoriale             Depuis les années soixante, la mutation accélérée de nos sociétés, qui a fait disparaître beaucoup de coutumes, a transformé les fêtes de l’Ours en manifestation identitaire. La préoccupation de la communauté a alors été la défense et le maintien des traditions – de forme générale – aboutissant ainsi à la création d’une véritable identité vis-à-vis de celles-ci. Ainsi, les femmes et les enfants ont pu réellement prendre part au Carnaval et, en définitive, à la fête de l’Ours. Car Carnaval était jusqu’alors une fête d’hommes. Par exemple, le ball de l’encadenat de Prats de Molló n’était dansé que par eux[1] jusqu’à la seconde guerre. Certes, les femmes étaient poursuivies par l’Ours, mais uniquement…

Histoire d’une fête de l’Ours en Vallespir « On se réveille ; il paraît que les derniers jours seront mouvementés. On nous annonce, en effet, pour mardi, dans l’après-midi, le ball de l’ours. Il y a bien des années que cette vieille farce catalane n’a pas été exécutée à Céret. Ce sera du nouveau pour les habitants de notre ville. »[1].  Devenues le symbole identitaire de trois villages du Vallespir (Prats-de-Mollo, Arles-sur-Tech, Saint-Laurent-de-Cerdans), les fêtes de l’Ours étaient pourtant aux XIXe et XXe siècles bien implantés dans l’ensemble des Pyrénées-Orientales. Perpignan, Py, Villefranche-de-Conflent, Amélie-les-Bains ne sont que quelques lieux où l’on retrouve des traces de ce rituel carnavalesque. Mais voilà, Céret, sous-préfecture et capitale du…